Aziz Nicholas, ya da bilinen adıyla Noel Baba, kökleri M.S. 4. yüzyıla dayanan bir figür. Ancak, geçmişte bugünkü gibi kırmızı-beyaz kıyafetlerle veya tombul, neşeli bir “tonton dede” olarak tasvir edilmiyordu. Aksine, uzun boylu ve zayıf bir görünümü vardı. Noel Baba’nın günümüzde tanıdığımız hâline evrilmesi 1800’lerin ortalarına dayanıyor.
Noel Baba, günümüzdeki modern görünümünü kazandıktan sonra birçok marka tarafından reklam kampanyalarında kullanılmaya başlandı. Ancak 1930’larda Coca-Cola’nın bu figürü sahiplenmesi, Noel Baba’nın dünya çapında popülerleşmesinde ve bugünkü ikonik haliyle tanınmasında bir dönüm noktası oldu.
Coca-Cola, Noel Baba figürünü o kadar sahiplendi ki, zamanla figürün Coca-Cola tarafından yaratıldığına dair iddialar ortaya atıldı. Coca-Cola’nın marka renkleriyle Noel Baba’nın kostümleri arasındaki uyum ve etkileyici reklam görselleri, bu iddiaları güçlendiren unsurlar hâline geldi.
Coca-Cola, kış aylarında düşen satışlarını artırmak amacıyla, 1930’larda Noel Baba figürünü bir pazarlama aracı olarak kullanmaya başladı. Reklamlarda Noel Baba, Coca-Cola içerek neşesine kavuşan, keyif ve mutluluk dolu bir figür olarak tasvir edildi. Bu imaj, kısa sürede dünya çapında yaygınlaşarak Noel Baba’nın görünümünü büyük ölçüde standartlaştırdı.