1997 yılında Apple’ın iflasın eşiğine geldiğini, Bill Gates’in yaptığı 150 milyon dolarlık yatırım sayesinde kepenkleri indirmekten son anda kurtulduğunu biliyor muydunuz?
Microsoft ve Apple firmalarının rekabeti çok eski zamanlara dayanıyor ve bugüne kadar geçen süreçte bu rekabetin pek de azaldığını söyleyemeyiz. Günümüzdeki tüm popülaritesine rağmen 90’lı yılların ikinci yarısı Apple için zor bir dönemdi. Şirket zarar ediyordu ve büyük bir finansal açmazın içerisindeydi. Aynı dönemde rakip şirket Microsoft ise altın çağını yaşıyordu; 1990 yılında 1.2 milyar dolar olan kârı 2000’lerin başında yaklaşık 23 milyar dolara çıkmıştı.
1997 yılında Apple gerçek anlamda iflasın eşiğindeydi. Şirket son çare olarak 1985’te kovduğu eski CEO’su Steve Jobs’u tekrar işin başına getirdi. Ve bu dönemde yaptıkları anlaşmayla Microsoft, Apple’ın 150 milyon dolarlık hissesini satın alarak bir anlamda şirketin hayatta kalmasını sağladı.
[caption id="attachment_73238" align="alignleft" width="400"]
18 Ağustos 1997 tarihli Time dergisinin kapağı. Steve Jobs, Gates'e şükranlarını iletiyor![/caption]
Bir sonraki yıl olan 1998'de Apple, iMac’i piyasaya sürdü. 2001’de ise portatif dijital müzik çalar Ipod’lar satışa çıkarıldı. Şirket bu atılımları sayesinde hızla yükselişe geçti. 2006’da daha önce görülmemiş bir dizüstü bilgisayar tasarımına sahip Macbook’u ve 2007’de de Iphone’u piyasaya sürerek popülerliğini daha da arttırdı.
Şu anki son duruma baktığımızda, Apple 752 milyar dolarlık değeriyle dünyanın en değerli şirketleri listesinin en tepesinde oturuyor. Ezeli rakibi Microsoft ise 507.5 milyar dolarla listenin üçüncü sırasında bulunuyor.
Apple’ın değeri, Microsoft tarafından batmaktan kurtarıldığı dönemde 3 milyar doların altındayken, Microsoft yaklaşık 15 milyar dolar değerindeydi.